El erizo

Los erinaceinos (Erinaceinae) es el insectívoro de mayor tamaño de Europa, pudiendo alcanzar hasta los 30 cm de longitud y superar 1 Kg. de peso. Con patas cortas, aspecto rechoncho y el dorso dotado de características púas o espinas de unos 3 cm de longitud, es un animal de aspecto y forma inconfundible. El erizo es un buen andarín, pudiendo moverse con rapidez en un área que puede variar entre las 5,5 y las 102,5 has., también es un buen nadador y tiene un olfato muy desarrollado.

 LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA. Los erizos habitan Europa, Asia, África y han sido introducidos en Nueva Zelanda. No hay erizos endémicos de Oceanía, ni tampoco erizos vivos que sean nativos de Norte América. En España viven dos especies, el erizo europeo y el erizo moruno, pero en cautividad es muy frecuente el erizo orejudo. Los erizos no han cambiado mucho durante los últimos 15 millones de años. Como muchos de los primeros mamíferos han adoptado una vida nocturna basada en la alimentación insectívora.

HÁBITAT. Los erizos excavan sus propias madrigueras, de hasta 150 cm de longitud, a menudo bajo pequeños arbustos, para instalarse como único inquilino durante todo el año. Mientras que el erizo de orejas largas tiende a ocupar durante bastante tiempo la misma madriguera, el de vientre blanco tiende a buscar una nueva cada día, a excepción de las utilizadas para hibernar o para criar a sus pequeños.

COMPORTAMIENTO. Los erizos son de hábitos nocturnos, trepadores, y solitarios (los machos sólo se juntan con las hembras en época de celo). Los machos y las hembras juntos son capaces de hacerse daño con sus púas y dientes. Prefieren lugares oscuros y pueden reaccionar mal a un ruido fuerte y al brillo de la luz del sol. En su hábitat natural comen insectos, reptiles pequeños, huevos.

REPRODUCCIÓN. El período de acoplamiento va desde abril hasta septiembre, y el de nacimientos, desde mayo hasta octubre, cuando hay mayor disponibilidad de alimento. Las hembras pueden tener varias camadas en ese tiempo, pues generalmente hay dos períodos de celo. La mayor cantidad de acoplamientos se produce en mayo y en junio. La mayor cantidad de nacimientos se produce en agosto. Durante el cortejo, el macho corre en círculos alrededor de la hembra durante varias horas antes de acercarse. La hembra que no está receptiva, mantendrá erizadas las púas, e incluso atacará al macho si se acerca demasiado. También puede verse a varios machos en tropel siguiendo a la hembra con el hocico arrimado a la cola de ella.El macho mordisquea las púas de la hembra. Ella, cuando esté lista, agachará el lomo y relajará las púas para que no supongan un impedimento. Sin embargo, son resbaladizas, de modo que el macho debe sujetarse con los dientes al hombro de la hembra durante la cópula, que dura entre unos 30 y unos 180 minutos. Tras varias cópulas consecutivas, una y otro seguirán su camino en solitario.Tras un mes o un mes y medio, la hembra dará a luz entre 1 y 10 crías.Los recién nacidos, que miden de 6 a 9 cm y pesan entre 11 y 25 gramos, tienen un color rosado en la parte ventral, y grisáceo en la dorsal, donde ya tienen en torno a las 150 púas, cubiertas aún por una membrana que, como medio de protección, está dilatada por el agua y ha servido para proteger también a la madre durante el parto. Conforme se vaya reabsorbiendo esa agua, las púas irán sobresaliendo de la piel. A los 11 días, los pequeños erizos ya son capaces de enrollarse en una bola, y a los 14 días abren los ojos. Mamarán durante 20 días, y  dejarán de mamar al mes de vida, momento a partir del que ya se asemejarán por completo a los adultos y acompañarán a la madre en sus salidas. Un mes después de la separación, la madre ya no los tratará como hijos si se los encuentra. A los 10 meses, los jóvenes erizos alcanzarán la madurez sexual.

ESPECIES SIMILARES.  

-Erizo moruno (Atelerix algirus): se puede distinguir porque la separación entre la frente y las púas de la cabeza es en forma de uve, y porque no tiene franja oscura ni en el hocico ni en la frente, además de que suele ser de un color más claro. Su distribución en Europa es mediterránea costera e insular, y, en principio, falta en el interior.

-Erizo oscuro oriental (Erinaceus concolor): fue considerado durante mucho tiempo como la misma especie que el común, y, en concreto, como una subespecie de él. En su aspecto, se distingue del común por tener más clara la zona ventral, y a veces los flancos, por tener las franjas oscuras de los lados del hocico y de la frente menos definidas y por tener un hocico algo más largo. No obstante, en algunas zonas, como por ejemplo en Poitou, puede resultar difícil distinguirlos sólo por los rasgos de constitución. Podría servir de alguna ayuda prestar atención a la comunicación acústica y a la olfativa.

El tigre siberiano

El tigre siberiano (Panthera tigris) es el mamífero felino más grande del reino animal, aunque según a la especie que pertenezca puede variar su peso y tamaño.  A modo general, los machos pueden llegar a pesar entre 100 y 300 Kg y, tener una longitud de 100cm a 335.  Las hembras, en cambio, marcan un peso de 85 a 165 Kg.  La especie que presenta mayores dimensiones son los tigres Amur.  Su excelente pelaje pasa desde tonos anaranjados, marrones o leonado, con la parte ventral blanquecina. 

LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA. Hasta no hace mucho, el Tigre habitaba desde Turquía hasta el Mar Caspio, continuando su distribución hacia el este hasta las costas de Siberia en el océano Pacífico, a la península Indochina y las islas al sur en el archipiélago de Sonda. En el presente se le encuentra en una reducida y fraccionada parte de su distribución natural; desde la India hasta el Nepal y hacia el este hasta China e Indochina; por la costa del Pacífico hacia el norte hasta Siberia y en las islas al sur de Indochina hasta la isla de Sumatra.

HÁBITAT. El tigre prefiere una vegetación más densa, como selvas lluviosas o taigas, y el camuflaje es de gran ayuda para ocultarse de sus presas en esos lugares. Entre los felinos grandes, solamente el tigre y el jaguar son buenos nadadores; es común que el tigre sea visto nadando en charcas, ríos o lagos, y son capaces de matar animales mientras están dentro del agua.
COMPORTAMIENTO. Son animales muy territoriales que marcan su territorio. Para ello, utilizan la orina mezclada con secreciones de las glándulas anales. Además, rasguñan los árboles y el suelo. Por medio de estas señales químicas y visuales se proporcionan información sobre sus vecinos y la condición reproductiva de las hembras. Las sigilosas costumbres del tigre, sus hábitos solitarios y su naturaleza silenciosa le permiten vivir en zonas muy pobladas mientras no se talen los bosques que constituyen su refugio. Este esquemático comportamiento del tigre varía mucho en los parques naturales, tanto indios como siberianos, donde no se les persigue. Estudiando el tigre en una reserva india se comprobó que los tigres se mueven en pleno día bastante más de lo que se pensaba. Se comprobó también que dos familias, constituidas por un par de tigresas adultas y sus cachorros, compartían una presa sin problemas agresivos. Incluso el macho dominante en la región acudió a comer en una ocasión, tendiéndose a esperar pacientemente a que las hembras y los cachorros hubieran terminado de comer.
REPRODUCCIÓN. Los tigres pueden reproducirse en cualquier época del año, aunque crían más frecuentemente en invierno o primavera. El periodo de gestación es de unos 103 días. Normalmente tienen dos o tres cachorros, aunque pueden llegar a seis. Las crías nacen ciegas y pesan aproximadamente 1,2 kg cada una. Los ojos se abren normalmente en el décimo día, aunque se han registrado algunos cachorros en cautividad que nacieron con los ojos abiertos. Sólo consumen leche durante las primeras 8 semanas, y aunque después de éstas pueden empezar a comer alimentos más duros, siguen mamando hasta los 5 ó 6 meses de edad. Los cachorros abandonan la madriguera por primera vez a las dos semanas de edad y aprenden a cazar a los seis meses. Pueden cazar por sí mismos a los 18 meses, y a los dos años ya son completamente independientes. Pueden vivir unos 15 años en la naturaleza y 20 en cautividad.

ESPECIES SIMILARES. Hay varias clases o tipos de tigres, vamos distinguir entre tigres salvajes de diferentes partes del mundo y tigres ya en extinción.

- Tigres de Bengala o el tigre de bengala Real es el tipo más conocido del tigre y vive mayoritariamente en la India y Bangladesh . el Gobierno de la India ha estimado que hay solo 1.411 tigres salvajes con una disminución del 60% en la última década. 

 - Tigre de Indochina. El tigre de Indochina, también denominado Corbett tigre, vive en Camboya , China , Laos , Birmania , Tailandia y Vietnam . Estos tigres son más pequeños y más oscuros que los tigres de Bengala: Viven mayoritariamente en los bosques de las regiones montañosas o de colinas. Se estima que el número de tigres de Indochina es de unos 1.200 a 1.800, Están en peligro por la caza furtiva.

-Tigre malayo El tigre malayo vive exclusivamente en la parte sur de la Península de Malaca , no se consideraba una subespecie por derecho propio hasta el año 2004. Existen unos 600 a 800 tigres de este tipo en estado salvaje, lo que la convierte en la tercera mayor población de tigres, detrás del tigre de Bengala y el tigre de Indochina. El tigre malayo es el más pequeño de los tigres asiáticos continentales. El tigre malayo es un icono nacional en Malasia, se puede ver en el escudo de armas y en los logotipos de muchas instituciones de Malasia.

-Tigre de Sumatra El tigre de Sumatra vive sólo en la isla indonesia de Sumatra y está en peligro crítico de extinción. Es la más pequeña de todas las subespecies de tigre que existen. Los machos adultos pesan de 100 a 140 kg y las hembras de 75 a 110 kilogramos. Su pequeño tamaño se explica como una adaptación a los densos bosques frondosos de la isla de Sumatra, así como el tamaño de sus presas, más pequeñas. La población de tigres salvajes de Sumatra se estima entre 400 y 500, generalmente ubicados en los parques nacionales de la isla.

 -Tigre del Sur de China El Tigre del Sur de China también conocido como el de Amoy o Xiamen tigre, es la subespecie en peligro de extinción y se muestra como uno de los 10 animales en mayor peligro de extinción en el mundo. Es una de la subespecies de tigre más pequeños. Desde 1983 a 2007, no se vieron tigres en el Sur de China.En este momento hay 59 ejemplares de tigres en cautividad de la subespecie tigre del sur de China, todos dentro de China, pero se sabe que estos tigres son descendientes de sólo seis animales. Por lo tanto, la diversidad genética necesaria para mantener la subespecie, ya no existe. En la actualidad, hay esfuerzos para reintroducir estos tigres en la naturaleza.

Los chimpancés

El CHIMPANCÉ (Pan troglodytes) es un simio que guarda muchas similitudes con el ser humano, millones de años atrás la rama evolutiva se diferenció de la nuestra, por lo que compartimos hasta un 96 por ciento de ADN.

LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA.  Podemos encontrar chimpancés en las selvas tropicales y sabanas húmedas de África central y occidental. Solían habitar la mayor parte de esta región, pero su hábitat ha sido drásticamente reducido en los últimos años.

HÁBITAT. Las selvas tropicales son las áreas más comunes donde se encuentran. Sin embargo, también viven en las sabanas y en las áreas boscosas de las montañas. Son muy adaptables a una variedad de entornos, esta es la razón por la que su hábitat sigue siendo muy diverso. En las selvas tropicales encuentran árboles para cobijarse y para dormir y se les facilita el acceso a frutas, plantas, hojas y semillas. Además aprovechan la sombra que ofrecen los árboles. En las sabanas se encuentran en zonas abiertas, pero tienen bosques alrededor.

COMPORTAMIENTO. Los chimpancés reaccionan ante la desigualdad según el grado de relación social que exista con aquellos chimpancés implicados en situaciones injustas. Las reacciones de los chimpancés dependen de la fuerza de sus conexiones sociales. Esta es la primera demostración de que las respuestas de los primates no humanos a la desigualdad van en paralelo a las reacciones humanas ante situaciones injustas según la calidad de sus relaciones personales. Los científicos realizaron intercambios de comida con chimpancés de grupos que habían vivido juntos durante su vida al completo o un tiempo relativamente corto (menos de 8 años). Los animales fueron emparejados para determinar cómo podían reaccionar cuando sus compañeros recibían una recompensa superior (uvas) en vez de una menos valiosa (pepinos) por la misma cantidad de trabajo, lo que se considera una situación injusta.Los investigadores observaron que en los chimpancés de los grupos sociales de más larga permanencia fue menos probable una reacción negativa ante la situación injusta que en los chimpancés de los grupos de corto plazo, quienes rechazaban trabajar cuando sus compañeros recibían una recompensa mayor. Tal reacción se observa en humanos, que podrían reaccionar negativamente ante situaciones injustas en el caso de extraños o enemigos pero no con un miembro de su familia o amigo.

REPRODUCCIÓN.En algunos grupos hay un macho dominante y es el único que se aparea con las hembras. Con este tipo de jerarquía, los machos se enfrentarán entre sí para ser el líder dominante. En otros grupos el apareamiento sí se produce entre varios machos y hembras. No hay un orden establecido, pero se cree que cuando tienen más alimento y terreno, se aparean con más frecuencia. Las hembras pueden pasar por un ciclo de celo que dura aproximadamente 36 días. El embarazo oscila entre 200 y 260 días. El promedio es de 230 días y las crías pesan sólo un par de libras al nacer. Por lo general, sólo nace una, aunque los gemelos son muy comunes. De hecho, las posibilidades de partos de gemelos son más altas que para los seres humanos.

La madre lleva a sus crías con ella durante los primeros seis meses de vida. Ella hace todo lo posible para protegerlos del peligro. Después de los seis meses de edad pueden comenzar a moverse por su propia cuenta, pero se les anima a quedarse cerca. La madre los lleva en la espalda, y  si algo le ocurriera a ella, los pequeños chimpancés serán adoptados por otras hembras.

ESPECIES SIMILARES.

-El gorila: vive en el África Tropical, en las selvas húmedas de las tierras bajas y montañas. Ocasionalmente habitan en las selvas de bambués hasta 3.500 metros de altitud.

-El ifaka: es nombre común que se da a dos o tres especies de primates emparentadas con los lemures y los indris. Una de ellas, el sifaka de Verreaux, pesa algo menos de 4 kg y vive en los bosques secos del oeste de Madagascar.

-El titi: Su cuerpo alcanza 25 a 30 cm de longitud y su cola no prénsil mide de 35 a 41 cm. Pesa entre 300 y 500 g. Posee largos bigotes blancos.
Vive en grupos territoriales jerárquicos de hasta quince individuos con un área de acción promedio de 30 hectáreas, a veces asociados con títis de otras especies. Son diurnos y se desplazan con agilidad grandes distancias, de rama en rama o dejándose caer de una altura superior.

 -Los capuchinos: deben su nombre a los monjes capuchinos, cuya capucha tiene un color similar a los pelos que rodean la cara de estos monos. Los capuchinos son pequeños, típicamente de unos 45 cm de largo, con una cola prensil que enrollan alrededor de las ramas para ayudarse en el movimiento alrededor de los árboles. Se cree que el mono capuchino es el más inteligente de los monos del Nuevo Mundo.

 -El tamarin: es en su mayor parte gris y marrón y pesa 213 gramos, ha sido bautizado con el nombre científico de Tamarín mura, por la tribu indígena Mura de la cuenca de los ríos Purus y Madeira, donde fue encontrada la nueva especie. Los ejemplares del pequeño mono miden unos 24 centímetros de alto y tienen una cola de 32 centímetros.

 -El Mono araña, también llamado coatá, es el nombre que reciben los monos del género Ateles, caracterizados por sus miembros largos y su extraordinaria agilidad. El cerebro del mono araña es grande y tiene cierta semejanza con el de los monos superiores del Viejo Mundo. El cuerpo del mono araña está cubierto por un pelaje gris-amarillento, negro, pardo o castaño, que es más claro en las partes inferiores y los ojos están bordeados por un anillo blanco que les confiere un aspecto característico.

 -El mandril: está emparentado con los babuinos y más extrechamente con el dril. El mandril y el dril se clasificaron en el pasado dentro del género Papio, pero investigaciones posteriores llevaron a separarlos en un género propio, Mandrillus. Con un peso de hasta 55 kg son los monos más grandes del mundo (sin contar a los grandes simios).

 -Los orangutanes: poseen largos brazos y pelo rojizo, a veces marrón. En posición vertical pueden alcanzar los 2 metros (aunque rara vez superan los 1,75 m) con una apertura de brazos de 3 metros.

 -El mono colobus: Género de monos del Viejo Mundo, subfamilia colobinae, familia cercopithecidae, que viven en los bosques de áfrica.